青年容閎
1847年4月12日，經(jīng)過(guò)了98天的海上顛簸，容閎（1828—1912）踏上了美國(guó)的土地，就讀于馬薩諸塞州的孟松學(xué)校。該校是大學(xué)預(yù)備學(xué)校。
在那里，容閎只學(xué)了一段時(shí)間，之后由于學(xué)校附近修鐵路，學(xué)校停課，影響了學(xué)業(yè)。但是在1849年容閎還是考入了耶魯大學(xué)。
中國(guó)留學(xué)生一直以學(xué)習(xí)刻苦著稱(chēng)，這一點(diǎn)在“中國(guó)留學(xué)第一人”——容閎身上就發(fā)軔了。他每天讀書(shū)到深夜，把身體學(xué)得越來(lái)越弱，后來(lái)精力不支，無(wú)法上課，以至于要請(qǐng)假休息幾天才能繼續(xù)求學(xué)。
為了把身體搞好，容閎參加了學(xué)校的橄欖球隊(duì)和劃船隊(duì)，是后者的主力。那時(shí)每當(dāng)比賽，他們的拉拉隊(duì)就會(huì)唱起自編的歌曲，巧妙地利用了容閎名字Yung Wing（粵語(yǔ)發(fā)音）的諧音：“我們一定要贏（Win）！因?yàn)槲覀冇虚b（Wing）！”
留學(xué)期間，容閎有時(shí)候還在報(bào)紙上用筆名發(fā)表文章。有幾篇關(guān)于中國(guó)問(wèn)題的評(píng)論引起了人們的注意。一位著名學(xué)者找到容閎，打聽(tīng)作者是誰(shuí)。容閎非常不好意思，“羞赧如處女，手足無(wú)所措”，低頭小聲承認(rèn)自己就是作者。
雖然容閎在美國(guó)的大學(xué)生活如魚(yú)得水，但仍時(shí)時(shí)想起祖國(guó)。他說(shuō)：“予當(dāng)修業(yè)期內(nèi)，中國(guó)之腐敗情形，時(shí)觸予懷，適末年而尤甚。”親眼看到了西方的富強(qiáng)，也感到了中國(guó)的落后。更使他憂(yōu)心的是，當(dāng)時(shí)中國(guó)人對(duì)外部世界一無(wú)所知，仍認(rèn)為中國(guó)是天下的中心。所以他在大學(xué)時(shí)就自問(wèn)：我將用自己的所學(xué)去做些什么呢？有時(shí)甚至懷疑，是否不受教育更好。知識(shí)越多，痛苦就越多，快樂(lè)就越少。
在耶魯?shù)娜兆永�，容閎就開(kāi)始醞釀他后來(lái)一手發(fā)起的中國(guó)留學(xué)計(jì)劃。“在大學(xué)的最后一年，我已經(jīng)初步想好了我將做什么。我堅(jiān)信，下一代的中國(guó)青年，應(yīng)當(dāng)能有機(jī)會(huì)受到我所受到過(guò)的教育。而通過(guò)西方的教育，中國(guó)或許可以再生，變得文明而強(qiáng)大。這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，已經(jīng)為我一生事業(yè)的雄心之所在。”他后來(lái)回憶說(shuō)。
1854年，容閎畢業(yè)了。他的畢業(yè)是當(dāng)年耶魯大學(xué)畢業(yè)典禮上的大事件，甚至許多著名學(xué)者為了一睹中國(guó)留學(xué)生的風(fēng)采而特來(lái)參加典禮。
一位牧師勸他留在美國(guó)。但是容閎還是毅然回國(guó)了，“予意以為，予之一身既受此文明之教育，則當(dāng)使后予之人，亦享此同等之利益。以西方之學(xué)術(shù)，灌輸于中國(guó)，使中國(guó)日趨于文明之境。”他在《西學(xué)東漸記》中如此寫(xiě)道。
最后說(shuō)一句，容閎最后終老于美國(guó)。
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