■珍妮特·比爾
隨著脫歐審議結(jié)束日期的加速臨近，在無協(xié)議脫歐即將成為現(xiàn)實的狀況下，英國大學(xué)面臨前所未有的危機(jī)。在英國，受到上述問題的影響，來自歐盟的5萬教職工、13萬學(xué)生，在新一年的初始就面臨著自身未來的極大不確定性，更不要提那1.5萬名在歐盟留學(xué)的英國學(xué)生將會如何不安了。
事實上，如果在3月29日英國真的無協(xié)議脫歐，那么英國大學(xué)還會面對更多其他的隱患。這包括了采購、數(shù)據(jù)維護(hù)、互相的質(zhì)量認(rèn)證、知識產(chǎn)權(quán)。而大學(xué)通過提供就業(yè)、社會服務(wù)、支持區(qū)域供應(yīng)鏈等形式對地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出貢獻(xiàn)也將會陷入不利的境地。更為重要的一點是，無協(xié)議脫歐將會給英國重要的研究鏈條帶來損害，而這一鏈條中涉及了從癌癥治療到對抗全球氣候變化技術(shù)等，關(guān)系到廣大社會群體利益的研究。這也是為什么在上一周，大學(xué)相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)會集體向英國下議院議員提交文書，強(qiáng)調(diào)我們正處于怎樣的危機(jī)中。我們強(qiáng)烈呼吁政府和議會正確的措施和保證要到位，特別是要讓大學(xué)順暢地轉(zhuǎn)變，而不是在3月29日時無協(xié)議的脫歐。
大學(xué)的研究和教學(xué)，對于英國脫歐后能否繁榮發(fā)展是極為重要的。英國大學(xué)是世界上最優(yōu)秀的研究體系之一，吸引了大量的優(yōu)秀學(xué)者、頂尖學(xué)生，以及全球合作伙伴，這些對于英國來說都不能夠失去。研究經(jīng)費問題就很好地展示了我們面臨的風(fēng)險有多大。在歐洲研究理事會和“瑪麗·斯克沃多夫斯卡·居里行動計劃”（歐盟“地平線2020”科研規(guī)劃中的一部分，是歐盟資助個人科研最高獎項之一，也是歐盟投資最多、內(nèi)容最豐富的全球性科研計劃）的資金支持下，英國大學(xué)有著引以為傲的創(chuàng)新能力和解決突破問題的過往。高風(fēng)險往往會帶來大收獲，正是這些資金流使得英國的科學(xué)和研究茁壯成長。
在承接歐洲研究理事會基金項目方面，英國目前是世界上最成功的國家。我們的估算顯示，在2007年到2017年間，英國得到了1850筆項目資金，與我們數(shù)目最相近的競爭對手德國也只有1330筆。在這些基金項目的支持下，英國學(xué)者獲得了多項負(fù)有盛名的獎項，包括6個諾貝爾獎、4個菲爾茲獎、5個沃爾夫獎。根據(jù)2017年的一項獨立研究表明，在歐洲研究理事會的項目中，超過70%取得科學(xué)突破或獲得重大進(jìn)展。當(dāng)然，政府已經(jīng)保證一些研究資金的持續(xù)投入，但是最為關(guān)鍵的是，政府要將這一保證覆蓋范圍擴(kuò)大，并且不延期，盡快取代歐洲研究理事會和“瑪麗·斯克沃多夫斯卡·居里行動計劃”的資金支持。
如果沒有得到可靠的保證，據(jù)估算，英國大學(xué)在接下來的兩年內(nèi)，將會損失近12億英鎊的研究經(jīng)費，這對于大學(xué)雇傭和維持教職工的能力會帶來巨大的影響，而這些員工正是大學(xué)的生命線。
此外，我們現(xiàn)有的世界領(lǐng)先的學(xué)者和研究人員可能會離開，前往歐洲研究理事會資金獲得不存在風(fēng)險的國家，而那些原本想要來英國的研究者可能也會望而卻步。最近的諾貝爾物理學(xué)獎獲得者鄧肯·霍爾丹就表示，他曾經(jīng)考慮從普林斯頓回到英國，但是如果英國從那些有名望的機(jī)構(gòu)獲得基金資助的機(jī)會被取消的話，他可能會改變主意。而這樣的事件并不是個例，這映照出了整個英國大學(xué)中會出現(xiàn)的狀況。
我們只剩下幾周時間供英國政府和議會來尋找出路，避免無協(xié)議脫歐的結(jié)果。否則，可以毫不夸張地說，英國的研究、文化、科技會面臨一個需要大學(xué)和整個國家花費幾十年時間來恢復(fù)的大退步。
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