新華社洛杉磯1月15日電（記者譚晶晶）美國(guó)“新視野”號(hào)探測(cè)器團(tuán)隊(duì)15日發(fā)布了“新視野”號(hào)飛越太陽(yáng)系邊緣小天體“天涯海角”時(shí)拍攝的影像，顯示了旋轉(zhuǎn)中“天涯海角”的模樣。
新年第一天，“新視野”號(hào)以約5萬(wàn)公里的時(shí)速?gòu)木?ldquo;天涯海角”僅3500公里處飛過(guò)，完成人類(lèi)探測(cè)史上最遙遠(yuǎn)的一次星際“邂逅”。它此前傳回的“邂逅”前照片顯示，“天涯海角”表面呈淡紅色，由兩個(gè)球體連接構(gòu)成，外形酷似“雪人”，總長(zhǎng)度為31公里。
美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的任務(wù)控制團(tuán)隊(duì)15日發(fā)布一段新影像，記錄了“新視野”號(hào)逐漸靠近“天涯海角”的過(guò)程，顯示了“天涯海角”的旋轉(zhuǎn)情況。
這段影像由“新視野”號(hào)上的遠(yuǎn)程偵察成像儀拍攝，攝于美國(guó)東部時(shí)間2018年12月31日下午3時(shí)至2019年1月1日零時(shí)01分之間的7小時(shí)內(nèi)。“天涯海角”的旋轉(zhuǎn)周期約為16小時(shí)，因此影像拍攝的時(shí)長(zhǎng)略少于半個(gè)旋轉(zhuǎn)周期。這段時(shí)間內(nèi)，“新視野”號(hào)與“天涯海角”的距離從50萬(wàn)公里縮短為2.8萬(wàn)公里。隨著距離的接近，圖像越來(lái)越大，細(xì)節(jié)越來(lái)越清晰。
“新視野”號(hào)團(tuán)隊(duì)表示，所有圖像都運(yùn)用增強(qiáng)細(xì)節(jié)的技術(shù)進(jìn)行銳化。團(tuán)隊(duì)將使用這些圖像來(lái)確定“天涯海角”的三維形狀，以更好地了解其性質(zhì)和起源。
“新視野”號(hào)1日飛越“天涯海角”后隨即傳回了兩張分辨率最高的圖片。此后，由于“新視野”號(hào)從太陽(yáng)背后飛過(guò)，數(shù)據(jù)傳輸曾暫停約一周。接下來(lái)，“新視野”號(hào)還將繼續(xù)傳回飛越“天涯海角”時(shí)拍攝的圖片和觀(guān)測(cè)到的數(shù)據(jù)。
“天涯海角”位于太陽(yáng)系邊緣柯伊伯帶，距太陽(yáng)大約65億公里，比冥王星還遠(yuǎn)約16億公里�？乱敛畮П徽J(rèn)為隱藏著大量冰凍巖石小天體，它們可能還完好保存著太陽(yáng)系剛剛形成時(shí)的信息。
“新視野”號(hào)探測(cè)器于2006年1月發(fā)射升空，旨在實(shí)現(xiàn)人類(lèi)首次對(duì)冥王星等柯伊伯帶天體的探測(cè)任務(wù)，尋找有關(guān)太陽(yáng)系起源和演化的線(xiàn)索。
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