沈亦伶繪
陳省身，1911年10月28日生于浙江嘉興秀水縣，被譽(yù)為“微分幾何之父”。1943年，他證明了高維的“高斯—邦內(nèi)公式”，構(gòu)造了現(xiàn)今普遍使用的陳示性類，為整體微分幾何奠定了基礎(chǔ)。1984年獲得世界數(shù)學(xué)領(lǐng)域最高獎(jiǎng)項(xiàng)——沃爾夫獎(jiǎng)。1995年當(dāng)選為首批中國科學(xué)院外籍院士。2004年12月3日逝世。
渤海之濱，白河之津。南開大學(xué)東南角佇立著一幢名為“寧園”的二層小樓。這便是國際數(shù)學(xué)大師、“微分幾何之父”陳省身的故居。“寧園”就是他自己的治學(xué)態(tài)度的寫照，“一個(gè)人一生中的時(shí)間是個(gè)常數(shù)，能集中精力做好一件事已屬不易，多一些寧靜，比什么都要緊。”
憑借這份寧靜，陳省身開創(chuàng)并領(lǐng)導(dǎo)了整體微分幾何、纖維叢微分幾何、“陳省身示性類”等領(lǐng)域的研究，在他的帶動(dòng)下，中國數(shù)學(xué)走到國際學(xué)術(shù)前沿。憑借這份寧靜，陳省身在艱澀精深的研究里體悟出“數(shù)學(xué)好玩”，在治學(xué)生涯中追逐著數(shù)學(xué)“史詩般的美感”。
92歲高齡時(shí)，他還在攻克六維球面上復(fù)結(jié)構(gòu)的存在性——一個(gè)幾十年懸而未決的數(shù)學(xué)難題；93歲壽辰的第二天，他還在研討會(huì)上堅(jiān)持做了1個(gè)小時(shí)的演講，提出了今后要做的4個(gè)學(xué)術(shù)計(jì)劃；直到2004年11月——去世前一個(gè)月，他還“對當(dāng)今世界最大難題之一——龐加萊猜想，已經(jīng)有了特別的想法”。
與陳省身的研究熱情形成對比的，是基礎(chǔ)研究的“無用”。陳省身曾言：“數(shù)學(xué)最終應(yīng)用到我們的生活需要相當(dāng)長時(shí)間。這也要求我們耐得住寂寞，過于功利的研究終究成不了大事。”2016年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的得主大隅良典也發(fā)出過同樣的感慨：“科學(xué)就是科學(xué)，科學(xué)不從屬于技術(shù)。是學(xué)者的話，應(yīng)該將眼光放在未知的領(lǐng)域。”的確，越是基礎(chǔ)的研究，可能其轉(zhuǎn)化為應(yīng)用的時(shí)間就越長。從古希臘就開始研究的素?cái)?shù)問題，幾千年后才被運(yùn)用到密碼學(xué)中�？蒲泄ぷ鞑荒苤蛔穯�“有沒有用”，更該多些追求真理、開拓未知的純粹與好奇心。
“無用之用，方為大用。”事實(shí)上，基礎(chǔ)研究是創(chuàng)新的基礎(chǔ)和源頭供給，是投入未來的“科學(xué)資本”，新技術(shù)、新產(chǎn)品、新流程往往都深深扎根于基礎(chǔ)研究。整個(gè)社會(huì)應(yīng)給予基礎(chǔ)研究更多機(jī)會(huì)、更多耐心。
今天，當(dāng)我們仰望浩渺星空，有一顆以“陳省身星”命名的永久編號為1998CS2的小行星。正如先生本人，以其畢生在微分幾何“纖維叢”中的探索跋涉，為后世學(xué)者指明了一條追求真理、沉潛治學(xué)之路。
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