什么是“創(chuàng)新人才”

　　為了說明什么是創(chuàng)新人才，我舉一個(gè)科學(xué)界廣為流傳的故事。1952年，在美國紐約開了一個(gè)美國物理學(xué)會(huì)年會(huì)。加州大學(xué)伯克利分校著名的實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家阿爾弗雷茨每年都出席這個(gè)年會(huì)，主要是為了得到新思想，通過與陌生人交談，與年輕人交談，來獲得新的啟發(fā)。當(dāng)時(shí)他做的實(shí)驗(yàn)物理學(xué)在世界上最大的一個(gè)問題，就是如何能夠直接觀測基本粒子。在上世紀(jì)50年代的時(shí)候，大家都知道分子由原子組成，原子由原子核、電子組成，原子核由中子、質(zhì)子組成。電子、質(zhì)子、中子是基本粒子，它們構(gòu)成原子，構(gòu)成物質(zhì)世界的一切。但當(dāng)時(shí)物理學(xué)界還沒有任何方法可以直接觀測到基本粒子。在會(huì)議最后一天午餐時(shí)，他旁邊坐了一個(gè)年輕人，這個(gè)年輕人是芝加哥大學(xué)28歲的博士后格拉塞。格拉塞說，由于被安排在最后一場演講，自己很擔(dān)心沒什么人會(huì)來聽報(bào)告。阿爾弗雷茨也說：“是的，我也沒有時(shí)間聽最后一個(gè)報(bào)告了。你要講的是什么呢？”格拉塞說，他受啤酒冒氣泡的啟發(fā)，產(chǎn)生一個(gè)想法，可能用來建造探測基本粒子的裝置——氣泡室。他的話開啟了阿爾弗雷茨的思路�；厝ズ�，阿爾弗雷茨和同事立馬動(dòng)手，8年后，終于做出了液氫氣泡室，將格拉塞的想法變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。變成現(xiàn)實(shí)之后，已與格拉塞的設(shè)想完全不同：乙醚換成了液氫，體積也擴(kuò)大了許多，功能更不可同日而語。他們觀測到基本粒子之后，物理學(xué)界轟動(dòng)了，大家覺得那一年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)一定會(huì)頒發(fā)給阿爾弗雷茨，但最后卻出人意料地只授給了格拉塞。為什么呢？因?yàn)檫@是科學(xué)界的共識(shí)：科學(xué)上最偉大的進(jìn)展都是來自于新思想；最好的創(chuàng)新人才，是那種最多地提出新思想的人。這個(gè)故事說明了什么是創(chuàng)新人才，創(chuàng)新人才就是最善于產(chǎn)生新思想的人才。

　　新思想是科學(xué)發(fā)展最重要的源動(dòng)力，這一點(diǎn)格拉塞是一個(gè)例子，科學(xué)史上還有很多更好的例子。其實(shí)科學(xué)史上最偉大的原始創(chuàng)新，都是來自于年輕人。比如牛頓發(fā)明萬有引力、發(fā)明微積分，是什么時(shí)候？是他二十幾歲在劍橋?qū)W習(xí)的時(shí)候。愛因斯坦發(fā)明相對論，是什么時(shí)候？是他二十幾歲大學(xué)剛畢業(yè)，還沒有找到工作，經(jīng)過朋友家長的介紹，到瑞士的國家專利局做職員的時(shí)候。數(shù)學(xué)上還有一個(gè)更突出的例子，就是伽羅華。在他還是一個(gè)中學(xué)生的時(shí)候，伽羅華就注意到數(shù)學(xué)上一個(gè)幾百年懸而未解的難題——高次方程的根號(hào)解。他用群論的方法，證明了一般的五次以上的高次方程沒有根號(hào)解，而且導(dǎo)出了特殊的高次方程能夠有根號(hào)解的條件。

　　創(chuàng)新人才就是像愛因斯坦、牛頓、格拉塞、伽羅華這樣的人才。他們最大的特點(diǎn)就是能夠跳出傳統(tǒng)思想的束縛、產(chǎn)生新思想，他們都具有一些共同的素質(zhì)：能夠跳出框框束縛的批判思維能力，以及高超的洞察力、想象力、注意力和記憶力。這些素質(zhì)比知識(shí)多少、經(jīng)驗(yàn)是否豐富更為重要。

　　什么是創(chuàng)新人才的素質(zhì)

　　第一種素質(zhì)是批判思維能力。年輕人的思想最不保守，受傳統(tǒng)思想的影響最少，所以最容易擺脫傳統(tǒng)思維的框架，跳出來，產(chǎn)生新思想。2004年獲得有數(shù)學(xué)界“諾貝爾獎(jiǎng)”之稱的阿貝爾獎(jiǎng)的數(shù)學(xué)家阿迪亞這樣說過：“如果你待在一個(gè)領(lǐng)域的時(shí)間太長，你就像其他人一樣思考；如果你是個(gè)新人，你就不會(huì)受周圍人觀念的局限。越年輕，你就越有可能做出真正原創(chuàng)性的東西。”這就是為什么年輕人最容易產(chǎn)生新思想。所以，科學(xué)界的共識(shí)是，最成功的教育、培養(yǎng)創(chuàng)新人才的教育，特別要注重保護(hù)年輕人的新思想，鼓勵(lì)年輕人的批判思維能力。這就需要一種新型的教育。

　　第二種素質(zhì)是想象力。想象力其實(shí)是人類與生俱來的，是人類能夠戰(zhàn)勝環(huán)境、戰(zhàn)勝其他動(dòng)物、成為自然界主宰的最重要的因素。想象力是什么東西呢？就是人類的大腦利用已經(jīng)知道的東西，去構(gòu)造出現(xiàn)在還不存在的東西。因?yàn)橄胂罅δ軜?gòu)造出現(xiàn)在還不存在的東西，所以它是人類一切知識(shí)的源泉。想象力對創(chuàng)新性工作的重要性，在愛因斯坦身上最鮮明地表現(xiàn)了出來。他有一句名言，就是“想象力比知識(shí)更重要”。愛因斯坦本人就是一個(gè)具有超高想象力的人。他上中學(xué)的時(shí)候是19世紀(jì)末葉，那時(shí)經(jīng)典物理學(xué)已經(jīng)成熟了，其兩大支柱——牛頓力學(xué)和電磁場理論已經(jīng)產(chǎn)生。愛因斯坦學(xué)了這些理論之后，就想到一個(gè)問題：如果我能夠用光的速度隨著光一起跑，我將看到什么現(xiàn)象？他的想象力就告訴他，用牛頓力學(xué)，我跟光一起跑，那么光就相當(dāng)于靜止了，這個(gè)時(shí)候我看到的是凍結(jié)的電磁場和電磁波。但是，用電磁場理論來看，電磁波會(huì)凍結(jié)是完全不可能的，電磁波是動(dòng)態(tài)的、永遠(yuǎn)不可能凍結(jié)的，一凍結(jié)就沒有電磁波了。也就是說，愛因斯坦在中學(xué)時(shí)候就發(fā)現(xiàn)了經(jīng)典物理學(xué)兩大支柱互相矛盾。這就是他的想象力。想象力，在人類中間應(yīng)該說是司空見慣的，是很多人在幼兒階段、青少年時(shí)期都有的，只不過后來被壓抑、被扼殺了。

　　第三種素質(zhì)是洞察力。洞察力跟想象力一樣重要。洞察力是什么？就是一個(gè)人在面臨復(fù)雜事物的時(shí)候，不是靠推導(dǎo)，而是憑直覺，一下子找出復(fù)雜事物的關(guān)鍵和規(guī)律，然后找出辦法來。真實(shí)的東西太復(fù)雜了，絕不像我們的課本上那樣，更不像我們的習(xí)題或考試題那樣，被簡單化、被抽象化。真實(shí)的東西是什么因素都有的、錯(cuò)綜復(fù)雜的，因此需要人的洞察力去找到它的規(guī)律和關(guān)鍵。我還是舉愛因斯坦的例子。愛因斯坦在他的回憶錄中認(rèn)真解答了一個(gè)問題，就是他在蘇黎士聯(lián)邦理工大學(xué)上大學(xué)的時(shí)候，為什么不去學(xué)數(shù)學(xué)，而是選擇物理學(xué)。物理學(xué)是最差的專業(yè)，物理學(xué)院沒有大師，而且當(dāng)時(shí)人都不看好物理學(xué)的前景，也不好找工作。愛因斯坦畢業(yè)后確實(shí)沒找到工作，他到聯(lián)邦專利局做過職員就是個(gè)例子。但是愛因斯坦還是義無反顧地選擇了這個(gè)專業(yè)。為什么？愛因斯坦回答說，他剛進(jìn)大學(xué)時(shí)受勸告也想過學(xué)數(shù)學(xué)，但他去數(shù)學(xué)系了解之后發(fā)現(xiàn)，數(shù)學(xué)有很多分支，他對每個(gè)分支都沒有感覺，找不出關(guān)鍵問題在哪兒，他覺得每個(gè)分支都可能耗盡他一生的時(shí)間而碌碌無為。而他到物理系一看，雖然物理學(xué)也有很多分支，但他一下子就找到了感覺，知道物理學(xué)哪些問題重要、哪些是關(guān)鍵、哪些是微不足道的。愛因斯坦沒有世俗的觀念，他并不考慮就業(yè)怎么樣，所以就選了物理專業(yè)。愛因斯坦選擇學(xué)物理，完全是憑他的感覺，他對物理很有感覺。這個(gè)感覺就是洞察力。

　　第四種素質(zhì)是記憶力和注意力。記憶力不需要多說，大家都知道記憶力好不好對創(chuàng)新人才的重要性、對所有職業(yè)人員的重要性。所以我主要說一下注意力。大家對注意力的關(guān)注現(xiàn)在還不太多，實(shí)際上注意力是杰出創(chuàng)新人才必不可少的。我們說愛因斯坦是高度創(chuàng)新人才，是因?yàn)樗�的注意力非比尋常，他的朋友在他逝世之后就說，愛因斯坦這個(gè)人跟常人最大的不同，就是他能以常人只能集中注意力幾秒鐘的強(qiáng)度集中注意力幾個(gè)小時(shí)乃至一天。他能這么超強(qiáng)度地集中注意力，所以他思維的深度就很深，他就能夠找出常人看不見的規(guī)律。格拉塞、伽羅華等人也都是這樣。注意力是創(chuàng)新能力中一個(gè)非常重要的方面。

　　如何培養(yǎng)創(chuàng)新人才的素質(zhì)

　　創(chuàng)新能力的幾種素質(zhì)大都是來源于天賦，天賦這個(gè)東西是永遠(yuǎn)不會(huì)被磨滅的，只能被壓抑。而年輕時(shí)候被壓抑的這種創(chuàng)新能力，到適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，如果用適當(dāng)?shù)姆椒�，并在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境下，是可以充分恢復(fù)的。這就是我們這一代中國留學(xué)生到國外后經(jīng)歷過的事情。我們以前也是應(yīng)試教育，也是知識(shí)傳授型教育。很多中國學(xué)生到了國外，在好的環(huán)境之下，他們的創(chuàng)新能力就會(huì)慢慢恢復(fù)，所以有不少中國學(xué)生在國外做出了杰出的成就。楊振寧就是一個(gè)最好的例證。楊振寧年輕時(shí)候在國內(nèi)接受的是知識(shí)傳授型的應(yīng)試教育，然后他到國外讀研究生，重新享受了一次素質(zhì)能力培養(yǎng)型的創(chuàng)新型教育，所以他有很好的背景。

　　楊振寧有一次講話，回憶他的創(chuàng)新能力是怎么培養(yǎng)起來的。楊振寧講，他當(dāng)初在西南聯(lián)大學(xué)物理的時(shí)候，在名師的指導(dǎo)下，量子力學(xué)的知識(shí)已經(jīng)都掌握了。但是這種掌握只是應(yīng)試教育的掌握，他對于這些知識(shí)是怎么得出來的一無所知。后來到美國，他的導(dǎo)師是當(dāng)時(shí)的物理大師、美國的“氫彈之父”泰勒。泰勒有非常多的新主意。他每天上班時(shí)，最喜歡的事情就是抓住一個(gè)人滔滔不絕地講話，說他又有什么新主意了。他講著講著往往自己發(fā)現(xiàn)錯(cuò)了，就不講了；或者別人給他指出錯(cuò)誤，就停止了。但是，他一個(gè)禮拜如果有20個(gè)主意，哪怕有一個(gè)站住腳了，那他的創(chuàng)新就不得了。所以泰勒這個(gè)人，創(chuàng)新能力特別強(qiáng)。泰勒給學(xué)生上課是從來不備課的，他經(jīng)常很忙，該上課的時(shí)候就來了，來了問學(xué)生“上次我講到什么地方了”，學(xué)生告訴他講到哪兒了，然后他就在黑板前邊想邊講。再偉大的大師，如果沒有準(zhǔn)備，邊想邊講都免不了誤入歧途。這個(gè)時(shí)候楊振寧就很興奮。因?yàn)榱孔恿�學(xué)楊振寧已經(jīng)學(xué)過，知道泰勒要出錯(cuò)了。他不是幸災(zāi)樂禍，而是覺得這個(gè)時(shí)候是最好的機(jī)會(huì)來觀察泰勒這樣的物理學(xué)大師是怎么發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤的、怎么解決錯(cuò)誤問題的、怎么找到新辦法的。他描述說這時(shí)泰勒的腦袋好像伸出了很多天線，到處探測看看出路在什么地方、問題在什么地方。所以他有機(jī)會(huì)從泰勒身上觀察到物理學(xué)大師是怎樣思考問題、怎么解決問題、怎么感覺到困難、又是如何想到辦法解決困難的。這些是課本之內(nèi)得不到的。這是楊振寧覺得學(xué)習(xí)上最有收獲的地方。

　　楊振寧講了這個(gè)故事后，還講了另外一個(gè)故事，就是他跟著泰勒讀研究生時(shí)，經(jīng)常被泰勒帶著去參加系里教授們每周一次的聚會(huì)。大家坐在一起喝咖啡，天南海北地議論當(dāng)時(shí)發(fā)生的各種事，沒有人準(zhǔn)備作學(xué)術(shù)報(bào)告，但是大家互相分享各種信息。有一次一位教授講某個(gè)實(shí)驗(yàn)室做了個(gè)實(shí)驗(yàn)，觀測到一個(gè)現(xiàn)象，應(yīng)該是一種基本粒子，但是不知道是什么東西。他講完了，泰勒就說：“噢，我能夠解決這個(gè)基本粒子，我知道它是什么東西。”然后就給大家講。泰勒最終沒有講下去，因?yàn)槿思医o他挑出了很多毛病。但楊振寧回去之后仔細(xì)思考，發(fā)現(xiàn)泰勒的錯(cuò)誤只是一個(gè)小錯(cuò)誤，如果把這個(gè)錯(cuò)誤修改了，就通了。于是，他第二天寫出了一篇論文，這是楊振寧一生中發(fā)表的第一篇學(xué)術(shù)論文。這篇論文，就是他從大師們的互相爭論中受到的教育、啟發(fā)。這個(gè)例子很生動(dòng)地告訴我們，創(chuàng)新素質(zhì)如何能夠恢復(fù)、如何能夠進(jìn)一步培養(yǎng)，最關(guān)鍵的是要有濃厚的研究氣氛，要跟一群一流的研究人才在一起。創(chuàng)新素質(zhì)和能力，不是說誰教你，或者寫本書你看了這本書就會(huì)的，不是說一二三四五幾個(gè)步驟怎么做就能恢復(fù)的。創(chuàng)新能力的恢復(fù)，必須要有身臨其境的感悟，才能明白它是怎么一回事。就像寫小說，找個(gè)小說家給你講要點(diǎn)一、要點(diǎn)二，你還是寫不出好小說，你必須到生活中間、從閱讀當(dāng)中去體會(huì)，才能成為一個(gè)好的小說家。