進(jìn)入21世紀(jì)后，中國出現(xiàn)的留學(xué)熱潮是當(dāng)今海歸潮的直接原因。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2000年我國出國留學(xué)總?cè)藬?shù)為3.9萬人，2002年即達(dá)到了12.52萬人，2年時(shí)間增長了三倍。此后一直迅速上升，到2012年，出國總?cè)藬?shù)已經(jīng)達(dá)到39.96萬人。自2000年以來，留學(xué)人數(shù)年均增長21.4%，可謂是飛速增長。目前，中國已成為世界第一大留學(xué)生輸出國。通過數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)可以發(fā)現(xiàn)，中國的海歸人數(shù)在留學(xué)人數(shù)增長的期間，同步迅速增長。

　　進(jìn)入新世紀(jì)以來，相較歐美地區(qū)經(jīng)濟(jì)低迷的狀況,中國國內(nèi)經(jīng)濟(jì)保持穩(wěn)定增長，穩(wěn)定的就業(yè)環(huán)境是吸引留學(xué)人員“回流”的最主要內(nèi)在原因。進(jìn)入新世紀(jì)以來，中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展呈現(xiàn)出了增長速度較快、增速波動(dòng)較小、上升期持續(xù)時(shí)間較長。2003～2011年，中國GDP年均實(shí)際增速10.7%，高于同期世界3.9%的增速。快速增長的中國經(jīng)濟(jì)需要大量的管理類、技術(shù)類和創(chuàng)新人才，為海外人才提供了大量創(chuàng)業(yè)的機(jī)遇。越來越多的海外留學(xué)人員在國內(nèi)看到了施展才華機(jī)會(huì)的機(jī)會(huì)和平臺(tái)。特別是2008年國際金融危機(jī)發(fā)生以來，發(fā)達(dá)國家經(jīng)濟(jì)持續(xù)低迷，失業(yè)率上升，而中國采取一系列重大舉措，有效應(yīng)對各種風(fēng)險(xiǎn)沖擊，保持了經(jīng)濟(jì)平穩(wěn)較快發(fā)展，中國龐大的市場給了“海歸”們前所未有的機(jī)遇，催生人才的新一輪回流潮。2008年底--美國著名的汽車城底特律受金融危機(jī)影響，大量裁減技術(shù)人員。而遠(yuǎn)在大洋彼岸的中國，高速發(fā)展的汽車工業(yè)卻一直深受人才短缺的困擾。于是一些企業(yè)紛紛瞄準(zhǔn)時(shí)機(jī)，赴底特律招攬人才。長安集團(tuán)首場招聘會(huì)便吸引了2000多人應(yīng)聘。

　　根據(jù)調(diào)查研究表明，經(jīng)濟(jì)原因是中國留學(xué)生回國的第一大原因。調(diào)查表明91.8%的中國海歸稱中國有更好的經(jīng)濟(jì)發(fā)展機(jī)遇，這是他們回歸的最重要原因。印度留學(xué)人員持同樣看法的比例要低三成。超過八成的中國留學(xué)人員認(rèn)為，回來能有更好的專業(yè)、職業(yè)、創(chuàng)業(yè)發(fā)展，有更大的人才需求市場。這顯示了中國留學(xué)人員對中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的信心，見表2。

　　綜合來說，大部分在海外的中國留學(xué)人員認(rèn)為回國會(huì)比在美國有更好的發(fā)展，他們也更愿意選擇在中國發(fā)展。因此，美國僑報(bào)將這一現(xiàn)象稱之為“旅美中國和印度的企業(yè)家們覺得故土的草更綠”。但不只是本土出去的人才回歸，美國《國際先驅(qū)論壇報(bào)》的文章就認(rèn)為：目前已經(jīng)不只是單純的“逆向人才流失”(即中國高級(jí)人才回國)，而是“土生土長”的美國頂尖人才也開始流向中國。

　　近年來，中國出臺(tái)了一系列引進(jìn)國際人才的政策及戰(zhàn)略，提出要大力吸引海外高層次人才和急需緊缺人才，實(shí)施更加開放的人才政策，2012年，012年，中國又實(shí)行“萬人計(jì)劃”，同年9月，中央25個(gè)部門聯(lián)合印發(fā)了《外國人在中國永久居留享有相關(guān)待遇的辦法》，試點(diǎn)改革綠卡、居留、簽證以及出入境制度，進(jìn)一步降低海外人才獲得中國“綠卡”的門檻，提升綠卡待遇，為“人才回流”提供了各種便利。

　　在組織部的高度重視和推動(dòng)下，各地紛紛建立人才辦，合自身實(shí)際，出臺(tái)各種人才政策，如北京的“海聚工程”、湖南的“313計(jì)劃”、蘇州“姑蘇人才計(jì)劃”、無錫“530”人才計(jì)劃、杭州“5050計(jì)劃等。隨著各人才計(jì)劃的開展，人才的開發(fā)和培養(yǎng)工作、專業(yè)人才的管理、人才吸引平臺(tái)的搭建等各項(xiàng)工作陸續(xù)展開；留學(xué)創(chuàng)業(yè)園、海創(chuàng)園等吸引各類人才發(fā)展新載體紛紛出現(xiàn)；創(chuàng)業(yè)平臺(tái)，資金、信貸、稅收等人才發(fā)展所需的各方面的推動(dòng)政策也逐步完善。

　　美國夢激勵(lì)著一代代海外移民背井離鄉(xiāng),尋找自我價(jià)值的實(shí)現(xiàn),但這些非西方的“尋夢者”卻一直生活在美國社會(huì)的邊緣。新興大國在美移民雖然數(shù)量眾多,但真正融入美國主流社會(huì)者卻寥寥無幾,文化差異、子女教育、家族聯(lián)系等都是他們需要面對的問題。而中國的快速崛起不僅激發(fā)了海外移民的民族自豪感,“文化親近感和歸屬感”也為其回國施展抱負(fù)提供了精神動(dòng)力。

　　根據(jù)本書調(diào)查結(jié)果，海歸回國的主要原因依次是家庭生活原因、職業(yè)發(fā)展原因、社會(huì)文化原因及簽證或健康問題等其他原因。家庭生活類原因中，不想遠(yuǎn)離父母，是大多數(shù)海歸回國的主要原因，有90.9%的海歸認(rèn)為這是回國的主要原因；職業(yè)發(fā)展類原因中，對國內(nèi)職業(yè)發(fā)展有信心和對國內(nèi)市場有信心是海歸回國的主要原因，分別有78.4%和64.1%的海歸認(rèn)為這是回國的主要原因。