10月7日，瑞典皇家科學(xué)院宣布了2014年度諾貝爾物理學(xué)獎得主。隨即，赤崎勇、天野浩和中村修二這三個日本人的名字再次讓東瀛島國因諾貝爾獎而感到無比榮耀。至此，共有22名日本人被載入諾貝爾獎的史冊，其中10人獲得物理學(xué)獎、7人獲得化學(xué)獎、2人獲得醫(yī)學(xué)和生理學(xué)獎，這無疑彰顯出日本在自然科學(xué)領(lǐng)域領(lǐng)先全球、傲視亞洲的雄厚實力。

連日來，不僅日本各大媒體不遺余力地對三位新晉諾獎得主的事跡和成就進(jìn)行深入挖掘和詳細(xì)報道，“日本人緣何能夠頻頻斬獲諾貝爾獎”也成了世界各國媒體熱議的話題。在連篇累牘的報道和分析文章之中，幾個不太為人注目的細(xì)節(jié)也許能夠為人們解開日本的“諾貝爾獎大國之謎”提供一些獨到的視角和啟示。

以科學(xué)家為偶像的孩子們

回憶起自己的大學(xué)時代，名城大學(xué)教授赤崎勇特別提到了1949年湯川秀樹獲得諾貝爾物理學(xué)獎一事。他說，那一年他剛剛進(jìn)入大學(xué)，這件事在他內(nèi)心深處產(chǎn)生了強烈的刺激，因此他暗下決心，“自己也一定要干出一番新的事業(yè)來”。

的確，作為歷史上第一位在自然科學(xué)領(lǐng)域獲得諾貝爾獎的日本人，湯川秀樹的故事激勵和鼓舞了一代又一代的日本青少年，讓他們樂于投身到艱苦卓絕的科研事業(yè)中。時年20歲的赤崎勇正是其中的一位。

據(jù)統(tǒng)計，在2000年以來獲得諾貝爾獎的14位日本科學(xué)家中，有10位出生于20世紀(jì)20年代至40年代。在湯川秀樹榮獲諾貝爾獎的1949年，他們要么是初出茅廬的青年科研工作者，要么還是對科學(xué)世界充滿好奇的孩童。湯川秀樹如同火苗一般點燃了他們挑戰(zhàn)科學(xué)領(lǐng)域難題的斗志和激情，同時也成為他們一生治學(xué)的精神榜樣。

時至今日，在日本的書店、圖書館里仍隨處可見面向青少年介紹湯川秀樹等科學(xué)巨匠事跡的圖書、傳記和畫冊。在日本社會，大學(xué)教授、科研人員的職業(yè)威望和社會地位遠(yuǎn)高于企業(yè)高管、政府官員以及演藝人員。就連日本當(dāng)前流通的千元紙幣上所印的頭像也是日本著名的生物學(xué)家、細(xì)菌學(xué)家野口英世。在全社會信仰科學(xué)、尊崇科學(xué)家的風(fēng)氣和氛圍中，偉大科學(xué)家的故事在孩子成長的過程中被反復(fù)頌揚，進(jìn)而潛移默化地成為無數(shù)日本青少年終生景仰和崇拜的偶像。

走“孤高之道”

此番再添三位諾貝爾獎得主后，日本媒體做出了這樣的評論：所謂科學(xué)研究，所走的道路大體不外乎有兩條，要么是與眾多優(yōu)秀選手在萬眾矚目的“競技跑道”上你追我趕，展開激烈競爭；要么則是在沒有看客甚至也沒有對手的“孤高之道”上，讓自己的思想信馬由韁地獨自前行。

1981年，在半導(dǎo)體國際學(xué)會上，赤崎勇發(fā)表了自己的研究成果。當(dāng)時，整個會場沒有產(chǎn)生任何反響，甚至沒有一個人有興趣就該研究成果向赤崎勇發(fā)出提問。這位如今的諾貝爾獎得主這樣描述了自己當(dāng)年的落寞：“我孤身一人，在荒野前行。”顯然，他當(dāng)年所走的正是一條無人關(guān)注也無人喝彩的“孤高之道”。

但幸運的是，當(dāng)赤崎勇等人在這條“孤高之道”上艱難前行之時，恰好趕上了日本科學(xué)技術(shù)預(yù)算直線上漲的黃金時代。二戰(zhàn)結(jié)束后，日本開始奉行“科技立國”之策，在科學(xué)研究領(lǐng)域投入之大可謂世所罕見。有數(shù)據(jù)顯示，在20世紀(jì)70年代之前，日本用于科學(xué)技術(shù)的預(yù)算以年均10%至20%的速率急速增加。直至20世紀(jì)90年代，日本的科研經(jīng)費仍始終保持著直線攀升的態(tài)勢。

充足的經(jīng)費使得當(dāng)時的各項科學(xué)研究得到了充分的保障，尤其是大量十年、二十年后才有可能結(jié)出成果的中長期基礎(chǔ)科學(xué)研究項目。正是得益于此，在攻克當(dāng)時被公認(rèn)為“20世紀(jì)內(nèi)不可能完成之任務(wù)”的藍(lán)光LED這一科學(xué)難題的過程中，赤崎勇等人才能夠堅持下來并最終取得成功。

然而，進(jìn)入21世紀(jì)以來，伴隨著經(jīng)濟的長期低迷，日本用于科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域的相關(guān)預(yù)算也被迫停止了增長勢頭。與此相應(yīng)的是，目前全日本攻讀博士學(xué)位的人數(shù)較2003年的巔峰時期減少了15%。如果以截至2012年的3年平均值來計算，日本科研人員署名的科技論文發(fā)表量在全世界范圍內(nèi)所占比率已經(jīng)由20年前的7.8%下降至5.4%。日本文部科學(xué)省于2013年4月發(fā)布的統(tǒng)計結(jié)果顯示，在面向1500名一線科研人員所進(jìn)行的調(diào)查中，與2001年的統(tǒng)計結(jié)果相比，愿意進(jìn)行“長期研究”和“開創(chuàng)全新領(lǐng)域之挑戰(zhàn)性研究”的人數(shù)出現(xiàn)減少，而希望“在短期內(nèi)能夠獲得成果”和追逐“眼前流行之研究趨勢”的人數(shù)則有所增加。

為此，當(dāng)舉國上下還沉浸于當(dāng)下的喜悅和榮耀之時，日本眾多有識之士以大和民族獨有的憂患意識，向日本政府和全社會提出了告誡：日本今天所獲得的諾貝爾獎吃的是20世紀(jì)數(shù)十年巨額科技投入的“老本”。反觀赤崎勇等人所走的“孤高之道”，在當(dāng)前日趨浮躁和短視的科研環(huán)境中，已經(jīng)越來越難以為繼。希望人們能夠從歷史中總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，在科學(xué)研究領(lǐng)域多一些寬容和耐心，讓那些仍獨行在“孤高之道”上的科學(xué)勇士能夠得以堅持直至取得最后的成功。