為什么中國大學沒有培養(yǎng)出更多世界一流的學者和革新家?我在中國的第一手經(jīng)驗指向三個不利因素:過時的教學方法、專制的學術(shù)管理和行政“官僚主義”。這些因素是阻撓中國大學躋身世界一流的絆腳石。
我從1971年開始訪問中國的學術(shù)機構(gòu),多年來目睹了這些機構(gòu)為適應(yīng)政治氣候發(fā)生的激烈改變。
不久前,我到北京某一流大學擔任訪問學者。我發(fā)現(xiàn)學生們非常聰明,得到教授適當?shù)闹笇Ш笠埠苡星笾。然而,他們在學習方面存在某些嚴重障礙。
在校園里,我注意到很多學生,尤其是在大教室里上課的學生在打瞌睡、玩電腦游戲、看報紙和做作業(yè)等等,根本不理老師在講什么。授課老師則接著講下去,無視學生的漫不經(jīng)心。學生們說,這種無禮的漫不經(jīng)心在中國各地都很常見。
馴服恭敬的中國學生怎么了?
我教書40多年,從未在其他地方見過學生這么做。我也沒見過授課者如此無動于衷。他們沒有自尊嗎?
教授和學生之間似乎普遍缺乏尊敬與信任,體現(xiàn)了中國大學乏味而問題多多的學習環(huán)境。當然,并非所有教授都缺乏創(chuàng)見,引不起學生的興趣?傊,學生能學到東西不是歸功于乏味的教授,而是歸功于他們自己;而面對能鼓勵激發(fā)學生的教授,他們的確能迸出火花。
我還必須表達我對教師和學生的同情,以緩和這些令人沮喪的描述:他們處在官僚治理的環(huán)境下,感到自己無能為力。
學術(shù)管理通常是政治化、家長式以及專制的,權(quán)力集中在各級“領(lǐng)導”(比如系主任)的手里。這些“領(lǐng)導”并不領(lǐng)導,而是下達命令。沒有領(lǐng)導點頭,什么事情也辦不了。
有一次,我向某位系主任提到學生們怕他。他的反應(yīng)是:“那很好。我希望學生怕我,這樣他們會更聽話。”我驚呆了,尤其是因為這位系主任聲稱自己是管理方面的專家。
派系之爭和地盤劃分極為猖獗。如果領(lǐng)導不喜歡你,你或許會發(fā)現(xiàn)自己遭到排斥。你的同事躲開你并非出于個人恩怨,只是不希望冒犯領(lǐng)導。這叫“劃清界限”,讓人想起過去政治運動時,家庭成員為自保也得彼此“劃清界限”。
教室則是過度控制下的環(huán)境,表現(xiàn)為教師對學生的單向交流。因此,教師的生存策略是:“別想,教就是了。”學生的生存策略是:“別問,學就是了。”
管理者應(yīng)該為學術(shù)服務(wù)。然而在內(nèi)地,行政官僚機構(gòu)阻礙學術(shù)成就。在我任教的大學,管理人員擺出一副老爺?shù)膽B(tài)度對待各系負責人,而令人悲哀的是,后者的功能更像官僚而非學者。在某系,一所實驗室的建設(shè)因為繁文縟節(jié)被耽擱了一年多,使急于開展工作的研究者非常懊惱。系主任告訴我,他不得不去“求”(他的原話)那些官老爺才能把事情辦了。
官僚主義消耗學者做研究需要的寶貴時間,從而浪費了取得學術(shù)成績的潛力。我花了幾個星期才辦好借書證、在辦公室安上電話并(按管理部門要求)開設(shè)銀行賬戶以便領(lǐng)工資,這種消耗時間的例子數(shù)不勝數(shù)。
中國大學越來越試圖超越西方。問題在于:為什么這么多中國學生只在留學海外后才表現(xiàn)出色?
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